Fernando Alcoforado *
Le Brésil est pleinement développé dans différents secteurs de l’ingénierie. De la construction de routes au secteur énergétique, tout est possible pour être conçu et construit au Brésil. Le Brésil est également une référence mondiale dans certains secteurs, comme dans le cas des programmes liés à Proalcool et au biodiesel, à l’exploration du pétrole en eaux profondes, à la construction de grandes centrales hydroélectriques, comme celle d’Itaipu, la plus grande en exploitation jusqu’à récemment, qui fut conçu, construit et assemblé par des entreprises brésiliennes. Ingénieurs et sociétés d’ingénierie ont collaboré de manière décisive pour lancer le processus de modernisation du pays, mais aussi pour mettre en valeur les ingénieurs administrateurs publics qui avaient une vision large et ont contribué à concrétiser des projets audacieux d’infrastructures énergétiques, de transports et de communications implantés au Brésil au cours des 60 dernières années. Il convient également de noter les pionniers dans la fabrication de machines et d’équipements, ainsi que dans les biens d’équipement et les fournisseurs d’intrants, qui ont contribué à donner un coup de pouce extraordinaire à l’ingénierie et à la construction brésiliennes. L’ingénierie était donc responsable de la construction du Brésil moderne.
L’impact de la crise économique brésilienne sur l’ingénierie nationale a été dévastateur depuis 2014. La crise a conduit 253 entrepreneurs à une recouvrement judiciaire (concordat) en 2015, dont le nombre a augmenté de 25% par rapport à 2014. Le processus de concordat des entrepreneurs résultait de la réduction des travaux d’infrastructure et retards dans le paiement des factures par les gouvernements fédéral, étatiques et municipaux. Les coupes dans le budget public ont contribué de manière décisive à augmenter les demandes de recouvrement judiciaire des entrepreneurs. La croissance des demandes de recouvrement judiciaire est le reflet de la crise économique du pays, du manque de crédit et de la hausse du taux d’intérêt. Les grandes entreprises de construction ont cessé de recevoir et ont provoqué un effet de cascade parmi les plus petites entreprises sous-traitées. Le secteur de la construction au Brésil a été touché, non seulement par les retards dans les transferts de gouvernement, mais également par l’opération Lava Jato, qui a conduit un certain nombre de sociétés impliquées dans le projet de corruption de Petrobras devant les tribunaux, en particulier les grandes entreprises de construction. Endettés, sans crédit sur la place et avec des contrats annulés ou suspendus, plusieurs entreprises ont suivi cette voie pour renégocier leurs dettes.
Le marché de la construction brésilien traverse une crise sans précédent. La rentabilité du secteur est passée de 11,2% en 2013 à 2,3% en 2014. Seules trois des 23 entreprises de construction classées parmi les 500 plus grandes du pays ont pu croître en 2014. La plus grande d’entre elles, Odebrecht, a chuté de 32 % dans les ventes. En 2014, le secteur de la construction représentait environ 6,5% du produit intérieur brut du pays et employait directement plus de 3 millions de personnes. Les dettes des entreprises de construction d’un montant supérieur à R$ 100 milliards risquent également d’entraîner des pertes pour les principales banques du pays, ce qui limitera davantage l’octroi de crédits. Seul Odebrecht a une dette de R$ 63 milliards. En raison de l’opération Lava Jato, les entrepreneurs trouvent des restrictions légales pour pouvoir participer à des offres. Petrobras, le principal client des contractants enquêtés à Lava-Jato, prévoyait de réduire d’environ 30% des investissements jusqu’en 2019. Sans argent et sans nouveaux contrats, le dernier recours de ces sociétés consistait à procéder à un recouvrement judiciaire pour renégocier les dettes.
Odebrecht, la plus grande entreprise d’ingénierie brésilienne, a été détruite par l’opération Lava Jato. La plus grande entreprise de construction brésilienne perd des contrats successifs à l’étranger, fait face à d’énormes difficultés de crédit au Brésil et à l’étranger, soutient la discrimination politique et perd les conditions les plus élémentaires pour mettre en place une stratégie de solution à la crise. Le nombre de travailleurs, qui représentent en grande partie des emplois de qualité et bien rémunérés, a considérablement diminué, tandis que les cadres moyens, possédant différents domaines de compétence et qui représentaient autrefois l’âme de la créativité de l’entreprise, sont totalement désorientés et sans initiative. Odebrecht est en train de disparaître progressivement dans un processus de dégradation inexorable. C’est la plus grande catastrophe d’ingénierie nationale de tous les temps. C’est un désastre sans précédent pour l’économie brésilienne.
Il est important de noter que l’ingénierie brésilienne est un élément fondamental de l’effort visant à promouvoir la reprise de la croissance économique du pays, car elle permettra de surmonter les faiblesses du Brésil en matière d’infrastructure et de développement social. Le pays devra investir R$ 2 500 milliards supplémentaires pour réaliser des investissements dans le secteur des infrastructures équivalant à 4% du PIB, le minimum nécessaire pour atteindre un niveau de modernisation raisonnable. Selon l’Institut de la logistique et de la chaîne d’approvisionnement, les investissements nécessaires au Brésil dans les ports ( R$ 42,9 milliards), les chemins de fer ( R$ 130,8 milliards) et les routes ( R$ 811,7 milliards) totalisent R$ 985,4 milliards. En ajoutant cette valeur aux investissements requis pour les voies navigables et les ports fluviaux ( R$ 10,9 milliards), les aéroports ( R$ 9,3 milliards), le secteur de l’électricité ( R$ 293,9 milliards), le pétrole et le gaz ( R$ 75,3 millions), le assainissement de basede (R $ 270 milliards) et les télécommunications (R $19,7 milliards) ont totalisé R $1 664,5 milliards.
Au Brésil, le secteur de la éducation nécessite des investissements de R$ 83 milliards par an, la santé de R$ 54 milliards de rands par an et le logement populaire nécessite R$ 68 milliards pour éliminer le déficit de logements. Le montant total des investissements requis dans les infrastructures économiques (énergie, transports et communications) et les infrastructures sociales (éducation, santé, assainissement et logement) totaliserait R$ 1 869,5 milliards, soit près de R$ 2 000 milliards. Le programme d’infrastructure économique et sociale susceptible d’être adopté à court terme pourrait permettre d’atteindre ces objectifs. L’ingénierie brésilienne serait certainement rétablie avec l’exécution de ce programme d’infrastructure.
La récupération de l’ingénierie brésilienne devrait également envisager l’adoption de mesures faisant en sorte que le système judiciaire brésilien, dans sa lutte contre la corruption, cherche à pénaliser les personnes corrompues, les hommes d’affaires et les dirigeants, et non à attaquer les entreprises, comme si les personnes juridiques avaient la qualité humaine de la vertu et le péché. Il est nécessaire d’éviter que le système juridique national supprime les entreprises brésiliennes responsables de la création de centaines de milliers d’emplois et de l’accumulation de connaissances techniques inégalées dans le monde et dotées d’une forte compétitivité sur le marché international. Malheureusement, le gouvernement fédéral n’a pas créé de plan de relance qui aiderait les firmes d’ingénierie à sortir de la crise. Même avec la signature d’accords de clémence, il n’y a pas de reprise des travaux et les dégâts atteignent déjà R$ 50 milliards.
On peut dire que l’ingénierie brésilienne traverse la plus grande crise de son histoire. Les entreprises dont les capacités techniques sont reconnues et qui apportent une contribution significative aux travaux et aux services de notre ingénierie sont paralysées par les processus juridiques auxquels elles répondent. Nous assistons à la destruction de nos plus grandes sociétés d’ingénierie. Les professionnels, en particulier leurs ingénieurs, sont licenciés par milliers, les travaux sont suspendus, en attendant de voir dans quelle mesure ces entreprises seront touchées par les charges de Lava Jato. Des projets de grande envergure ont été interrompus, dont certains à un stade avancé d’exécution, tels que les travaux de COMPERJ, Angra III, le sous-marin nucléaire, la raffinerie Abreu e Lima au nord-est, la transposition du fleuve São Francisco et bien d’autres. Les pertes s’élèvent déjà à des dizaines de milliards de reais et au chômage pour des millions de travailleurs.
Des mesures urgentes doivent également être prises pour empêcher Petrobras de passer des marchés avec des entreprises étrangères pour la reprise des travaux dans COMPERJ. Ce qu’on fait au Brésil avec des sociétés d’ingénierie brésiliennes ne se produit pas dans d’autres pays qui s’attaquent à la corruption, comme ce fut le cas avec Volkswagen en Allemagne, qui a fraudé des données relatives à la pollution de leurs voitures et qui s’est vu infliger une amende très élevée alors que les chefs d’entreprise licencié et emprisonné. Chez Volkswagen, pas de voiture cessé d’être produit et aucun travailleur n’a perdu son emploi. L’Allemagne a préservé sa richesse et ses emplois. Au Brésil, le comportement a été l’inverse. Les dirigeants sont arrêtés, les travaux sont suspendus, ces entreprises sont empêchées de participer à d’autres offres et des travailleurs sont licenciés par milliers. Un patrimoine national est détruit, formé par des sociétés au fil de décennies et détenant d’importants actifs technologiques et des équipes de professionnels expérimentés. Cela doit s’arrêter.
Le moment présent est sérieux. Afin de surmonter ce problème, il est urgent de mobiliser des représentants des professionnels de l’ingénierie sous la direction de la CONFEA / CREA, afin de constituer une grande alliance de défense de l’ingénierie nationale impliquant ingénieurs, travailleurs. les entreprises engagées dans la création d’emplois, le mouvement syndical qui ressent la perte des droits acquis depuis les années 1930, en plus des universités et des centres de technologie.
*Fernando Alcoforado, 79, holder of the CONFEA / CREA System Medal of Merit, member of the Bahia Academy of Education, engineer and doctor in Territorial Planning and Regional Development by the University of Barcelona, university professor and consultant in the areas of strategic planning, business planning, regional planning and planning of energy systems, is the author of 14 books addressing issues such as Globalization and Development, Brazilian Economy, Global Warming and Climate Change, The Factors that Condition Economic and Social Development, Energy in the world and The Great Scientific, Economic, and Social Revolutions that Changed the World.
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