Fernando Alcoforado*
La perturbation du barrage à résidus de minerai a provoqué une catastrophe sociale et environnementale à Brumadinho, dans le Minas Gerais, avec une flux de 13 millions de mètres cubes de résidus de minerai répétant le même événement survenu à Mariana, district de Bento Rodrigues, en 2015. Cette la quantité représente un quart de flux du barrage Fundão à Mariana il y a trois ans. Le barrage qui a éclaté à Brumadinho s’appelle le barrage avec élévation en amont, le même type de barrage à Fundão qui a anéanti le district de Bento Rodrigues à Mariana en 2015. Pour comprendre la rupture des barrages de résidus à Brumadinho et ses conséquences, il est nécessaire comprendre les concepts et les définitions liés aux types de barrage à résidus de minerai pour adopter celles qui évitent la répétition de catastrophes similaires à celles survenues à Bento Rodrigues et à Brumadinho, dans le Minas Gerais. La vidéo ci-dessous montre comment la rupture du barrage de Brumadinho s’est produite: <https://www.topbuzz.com/a/6650799509586575878?c=msgr&user_id=6289028454420612100&language=pt®ion=br&app_id=1116&impr_id=6650830037631109381&gid=6650799509586575878>.
Qu’est-ce qu’une barrage à résidus? C’est une structure terrestre construite pour stocker les déchets miniers, qui est définie comme la fraction stérile produite par l’enrichissement des minerais, selon un processus mécanique et / ou chimique qui divise le minerai brut en concentré et en résidus. Une barrage à résidus est construite en augmentant les élévations. Il existe trois méthodes de élévations:
- Élévation en amont
- Élévation aval
- Élévation de la ligne centrale
Références: RAFAEL, Herbert Miguel Angel Maturano. Análise do potencial de liquefação de uma barragem de rejeito. Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro. Departamento de Engenharia Civil, 2012 et FREIRE NETO, João Pimenta. Estudo da liquefação estática em rejeitos e aplicação de metodologia de análise de estabilidade. Núcleo de Geotecnia da Escola de Minas da Universidade Federal de Ouro Preto, 2009.
La méthode de élévation en amont consiste initialement à construire un barrage initial ou de départ, généralement en utilisant une décharge compactée ou un enrochement. Les résidus sont déchargés hydrauliquement, par des canons ou des hydrocyclones, de la crête (partie la plus haute) de la digue de départ, formant une plage de résidus qui, avec le temps, se densifiera et servira de fondation et material pour les futures digues qui sera construit avec le matériau même du rejet. Le processus est répété jusqu’à ce que le quota de grossissement prévu dans le projet soit atteint. Cette méthode est le coût de construction le plus simple et le plus bas, mais elle est associée à la majorité des cas de rupture de barrages de résidus miniers dans le monde, comme dans le cas de Samarco à Bento Rodrigues et maintenant. à Brumadinho. La vidéo présentée ci-dessous montre comment les barrages basés sur la méthode de élévation en amont qui s’est effondrée à Bento Rodrigues et Brumadinho ont été construits: <https://globoplay.globo.com/v/4596137/>.
La méthode d´élévation aval est plus conservateur, en ce qu’il est conçu pour réduire le risque de liquéfaction dans les zones d’activité sismique. L’installation d’une zone centrale imperméable à l’eau et de drain permet ce type de barrage contient une quantité importante d’eau en contact direct avec leur talus amont, sans compromettre la stabilité de la structure. Tout comme la méthode de élévation en amont , est d’abord construit un remblai à partir de remblai compacté ou enrochements. Les résidus sont déposés en amont de ce barrage. Comme le bord libre est atteint, ils sont faits alteamentos en aval successifs. Le principal avantage de cette méthode est le manque de restriction en termes de stabilité, pour la hauteur finale du barrage, parce que chaque surélévation est structurellement indépendant des résidus libérés en amont. Les inconvénients sont le coût élevé de alteamentos en raison du grand volume de décharge requis en plus de la zone occupée par le barrage. Ainsi, la limitation de la hauteur finale d’une barrage à résidus d´élévation aval dépendra essentiellement de la superficie des terrains disponibles.
La méthode de élévation de la ligne centrale a une stabilité supérieure du barrage avec élévation en amont, mais ne nécessite pas un volume de matière aussi grande que la élévation en aval. Tout comme dans les deux autres méthodes, un barrage de départ est construit, afin de former une plage du résidus en amont. Le système d’élimination des résidus est similaire à la méthode de élévation en amont: les résidus sont libérés de la crête du barrage initial. Lorsque élévations sont nécessaires, de nouveaux barrages sont construits à la fois sur les résidus disposés en amont et sur le remblai de l’ancien barrage, de sorte que l’axe de symétrie demeure.
Pour ces raisons, les barrages de résidus miniers qui implique un plus grand risque est la méthode de élévation en amont qui s’est effondré dans Bento Rodrigues et Brumadinho et le solution moins risqué est le barrage avec élévation de la ligne centrale, qui devrait être la solution à exiger par la législation environnementale afin de prévenir la récurrence des catastrophes.
Très probablement, les catastrophes de Bento Rodrigues et Brumadinho sont dues soit à l’irresponsabilité du choix du type de barrage à résidus à implanter, soit à la négligence dans l’entretien des barrages, soit au manque de supervision des agences publiques compétentes, en plus du manque de plans pour faire face à des situations catastrophiques comme celle de Mariana. Si les barrages ont été exécutés en fonction de la méthode élévation de la ligne centrale au lieu de élévation em amont pour ces catastrophes auraient pu être évités. Barrages Samarco et Vale en Brumadinho doivent s’être effondrés par négligence Vale et les défaillances dans le suivi par les organes compétents. De nombreux décès auraient pu être évités si un plan d’urgence avec des bips ou toute nature existe pour que les gens de la région ne sont pas surpris par l’événement catastrophique. L’impunité des responsables de la catastrophe dans Bento Rodrigues a ainsi permis à la société Vale de répéter en 2019 le même crime commis en 2015.
On peut affirmer catégoriquement que les catastrophes sociales et environnementales avec la rupture des barrages dans Bento Rodrigues et Brumadinho auraient pu être évités si Samarco et Vale, respectivement, responsable de la construction et l’entretien des barrages fonctionnent correctement et en toute sécurité. Par conséquent, les gestionnaires et les cadres de Vale do Rio Doce, BHP Billiton et Samarco sont responsables de la criminalité sociale et environnementale liée à la destruction des barrages dans les districts de Bento Rodrigues à Mariana et à Brumadinho. Il est nécessaire pour ces entreprises et leurs dirigeants à verser une indemnité pour les dommages sociaux et environnementaux et être tenus pénalement responsables afin de mettre un exemple pour éviter que plus d’événements de ce genre se produisent.
* Fernando Alcoforado, 79 ans, titulaire de la Médaille du Mérite du système CONFEA / CREA, membre de l’Académie de l’Education de Bahia, ingénieur et docteur en planification territoriale et développement régional pour l’Université de Barcelone, professeur universitaire et consultant dans les domaines de la planification stratégique, planification d’entreprise, planification régionale et planification énergétique, il est l’auteur de 14 ouvrages traitant de questions comme la mondialisation et le développement, l’économie brésilienne, le réchauffement climatique et les changements climatiques, les facteurs qui conditionnent le développement économique et social, l’énergie dans le monde et les grandes révolutions scientifiques, économiques et sociales.
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