Fernando Alcoforado*
La Terre s’est formée il y a environ 4,6 milliards d’années à partir du disque de gaz et de poussière qui a formé le Soleil et les autres corps du système solaire. La Lune, à son tour, s’est formée environ 100 millions d’années après la Terre après un violent impact sur la Terre d’un corps de la taille de Mars appelé Theia. L’énorme impact a arraché une partie de la Terre, qui était alors une sphère de magma, et l’a mise en orbite terrestre. Les fragments résultant de l’affrontement entre Terre et Theia ont formé la Lune.
Le nouveau système Terre-Lune a commencé à exercer une attraction gravitationnelle mutuelle. Une telle attraction a produit (et continue de produire) la dissipation d’une énorme quantité d’énergie provenant du frottement des océans avec les flux marins pendant le flux et le reflux des marées. À la suite d’une telle dissipation, la vitesse de rotation de la Terre a ralenti, passant d’environ 6 heures du premier jour terrestre sans lune aux 24 heures actuelles. Aujourd’hui, la Lune continue de freiner la rotation de la terre à un rythme d’environ 1,5 milliseconde chaque siècle. Pour compenser cette diminution de la vitesse de rotation de la Terre, l’énergie de rotation lunaire doit augmenter, ce qui produit une augmentation progressive de la distance de la Lune à la Terre à une vitesse d’environ 3,82 centimètres chaque année [Stacey, F.D. Physics of the Earth (Physiques of the Terre). John Willey & Sons, 1969].
L´augmentation progressive de la distance de la Lune par rapport à la Terre est dû au frottement entre la surface de la terre et l’immense étendue d’eau qui s’y trouve et, avec le temps, la Terre tourne un peu plus lentement autour de son axe. La Terre et la Lune sont unies par une sorte de calin gravitationnel. Puis, à mesure que le mouvement de la Terre ralentit, celui de la Lune s’accélère. Et quand quelque chose en orbite accélère, cette accélération le pousse vers l’extérieur. Pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée, selon la troisième loi de Newton. La distance de la Lune affecte notre planète de plusieurs façons. Pour commencer, comme la Terre tourne plus lentement, les jours s’allongent. Ils sont déjà plus longs, de deux millièmes de seconde chaque siècle.
Qu’arriverait-il à la Terre si la lune s’éloignait continuellement? Ce serait catastrophique pour la planète Terre car les jours pourraient être 48 fois plus longs. La nuit, les températures tueraient tout le monde avec le froid. Tout au long de la journée, personne ne pouvait supporter la chaleur. Sur la côte, il y aurait des vents violents de 200 km / h. En termes de vie, il ne resterait presque plus que des bactéries et des vers super résistants. Tout cela montre comment la Terre dépend de cette boule stérile de minéraux que nous appelons la Lune. Juste pour vous donner une idée, avant que le satellite ne commence à orbiter autour de notre planète, un jour avait la durée entre six et huit heures. Depuis lors, l’interaction avec la Lune a ralenti la rotation de la planète Terre. Par la mécanique céleste, cela se produit lorsque la Lune s’éloigne de la planète Terre.
Il y a plus de 4 milliards d’années, on estime que la Lune n’était qu’à 25 000 kilomètres de la Terre. Aujourd’hui, la distance est 15 fois plus grande. Avec l´augmentation progressive de la distance de la Lune par rapport à la Terre, la vitesse de rotation de la planète a progressivement ralenti. Vers 3 milliards d’années, la durée de la journée était déjà passée à 18 heures. Suivant cette tendance, la journée actuelle de 24 heures ne durera pas éternellement. La Lune continuera de s’éloigner maintenant, à un rythme plus rapide qu’auparavant, à un rythme de 3,8 centimètres par an. Ce processus devrait se poursuivre jusqu’à ce que le satellite soit à 560 000 kilomètres. Lorsque cela se produit, la rotation de la Terre se stabilisera, les jours seront de 1 152 heures et la vie sur la planète ne sera pas viable. Ce processus prendra au moins 4 milliards d’années pour se produire. Probablement, dans ce scénario chaotique, il n’y aura pas d’humains pour en être témoin car dans les milliards d’années à venir, le Soleil sera 10% plus chaud qui sera suffisant pour rendre impossible toute forme de vie sur Terre.
Beaucoup se demandent: que se passerait-il si la Lune disparaissait soudainement? On dirait immédiatement que nous pourrions profiter des étoiles de la Voie lactée et d’autres merveilles du cosmos sans être éclipsés par le clair de Lune. Il n’y aurait pas non plus d’éclipses solaires et lunaires. De plus, tout le romantisme et le mystère associés à notre satellite, qui a inspiré tant de chansons, poèmes, contes, romans et tant d’artistes, disparaîtraient. Mais cela n’arriverait-il que si notre satellite disparaissait soudainement? Bien sûr que non!
Les principales conséquences de la disparition soudaine de la Lune seraient: 1) la disparition du phénomène de marée; 2) la fin de la stabilité de l’axe de rotation de la Terre; 3) la fin de nombreuses espèces et plantes terrestres; et 4) le changement climatique radical et mondial résultant de la disparition des marées et de la déstabilisation de l’axe de rotation de la Terre. La disparition du phénomène de marée résultant de la gravité de la Lune entraînerait un affaiblissement des courants océaniques dont les eaux auraient tendance à stagner. Les rives des mers perdraient leur drainage et leur système de nettoyage naturel en raison de l’avance et du retrait des eaux. L’eau de l’océan tendrait à se redistribuer, se dirigeant vers les pôles, et le niveau de la mer augmenterait sur les côtes. La conséquence de tout cela serait un changement radical du climat de la Terre.
La fin de la stabilité de l’axe de rotation de la Terre se produirait avec la précession de la Terre qui ralentirait sans la Lune, comme quand une toupie commence à osciller, sur le point de tomber, et que son axe peut varier de façon chaotique entre 0 et 90 degrés. L’axe de rotation de la Terre est à 23 degrés du plan de son orbite provoqué par le mouvement orbital de la Lune qui est responsable de l’existence des stations telles que nous les connaissons. La fin de la stabilité de l’axe de rotation de la Terre entraînerait un changement climatique à l’échelle mondiale qui pourrait produire des étés avec des températures supérieures à 100 degrés et des hivers avec des températures inférieures à moins 80 degrés. Dans le cas le plus extrême, l’axe de rotation de la Terre pourrait s’aligner directement vers le Soleil, ce qui entraînerait des zones de la planète sous insolation permanente et d’autres dans une obscurité permanente. Les gigantesques différences thermiques entre la moitié et l’autre de la Terre provoqueraient des vents extrêmes avec des vitesses de plus de 300 kilomètres par heure et d’autres phénomènes météorologiques dramatiques.
La fin de nombreuses espèces et plantes terrestres se produirait avec la disparition de la Lune qui affecterait également la vie sur Terre. L’effet le plus immédiat serait la disparition de la propre lumière solaire de la Lune, ce qui modifierait les rythmes biologiques de nombreuses espèces animales et végétales qui se sont adaptées et ont évolué sous la présence cyclique de la lumière lunaire. De nombreuses espèces devraient soudainement s’adapter à l’obscurité totale des nuits sans lune. La disparition des marées lunaires affecterait principalement les espèces adaptées aux flux et courants marins, comme celles qui vivent sur les côtes où les courants de marée transportent des nutriments, ou celles qui habitent les mers et les océans habituées aux schémas actuels des courants marins.
Les changements climatiques drastiques et mondiaux résultant de la disparition des marées et de la déstabilisation de l’axe de rotation de la Terre seraient les facteurs qui produiraient les conséquences les plus désastreuses pour la vie sur la planète Terre. Les rythmes vitaux de toutes les espèces animales et végétales seraient altérés par ces changements climatiques: migrations, saison chaude, hibernation, etc. La croissance des plantes serait également affectée par des variations thermiques extrêmes. De nombreuses espèces seraient incapables de s’adapter et il y aurait une extinction massive des plantes et des animaux. Dans le cas très extrême, que nous avons vu plus tôt, que l’axe de rotation de la terre finirait par pointer vers le soleil, la vie sur terre telle que nous la connaissons serait impossible dans l’un ou l’autre hémisphère, et peut-être uniquement viable sur l’équateur entre les hémisphères ardent et glacée de la planète.
* Fernando Alcoforado, 80, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA, membre de l’Académie de l’Education de Bahia, ingénieur et docteur en planification territoriale et développement régional pour l’Université de Barcelone, professeur universitaire et consultant dans les domaines de la planification stratégique, planification d’entreprise, planification régionale et planification énergétique, il est l’auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017), Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018, em co-autoria) et Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019).
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