Fernando Alcoforado*
Este artigo tem por objetivo apresentar as verdadeiras causas das pandemias com base na opinião de especialistas e mostrar como evitá-las no futuro. A opinião dominante desses especialistas é a de que a humanidade terá que realizar mudanças profundas em sua relação com a natureza para evitar que aconteçam novas pandemias que ameacem sua própria existência.
O artigo Mais destruição da natureza, mais pandemias, publicado no website <https://climainfo.org.br/2020/03/19/mais-destruicao-da-natureza-mais-pandemias/>, informa que a destruição da biodiversidade promovida pela humanidade pode criar as condições para o surgimento de novos vírus com poder de transmissão e letalidade inéditos. O ser humano sempre conviveu com patógenos vindos da natureza, alguns benéficos, outros mortais. Alguns poucos foram mortais como a Peste Bubônica e a Gripe Espanhola. Esta situação se repete com a pandemia do novo Coronavirus. Neste artigo, é informado, também, que uma pesquisa de 2008 identificou 335 novas doenças que surgiram entre 1960 e 2004 das quais 60% vinham de animais.
David Quammen, autor de Spillover: Animal Infections and the Next Human Pandemic (Transbordamento: Infecções Animais e a Próxima Pandemia), publicado pelo The New York Times Book Review, escreveu que o homem, invade florestas tropicais e outros ambientes selvagens, que abrigam várias espécies de plantas e animais e dentro dessas criaturas há inúmeros vírus desconhecidos. Ao cortar as árvores, matar os animais ou os enjaulá-los e ao enviá-los para os mercados, o homem destrói ecossistemas e dissemina os vírus de seus hospedeiros naturais. Quando isso acontece, os vírus precisam de um novo hospedeiro que muitas vezes é o próprio homem.
O artigo Parem de destruir a natureza ou teremos pandemias piores, alerta grupo de cientistas, publicado no website <https://oglobo.globo.com/sociedade/coronavirus/parem-de-destruir-natureza-ou-teremos-pandemias-piores-alerta-grupo-de-cientistas-24398235>, assinado pelos professores Josef Settele, Sandra Díaz e Eduardo Brondizio, que lideraram o estudo sobre a “saúde planetária” mais abrangente já feito, informa que “há uma única espécie responsável pela pandemia de Covid-19: nós”. E, se a destruição da natureza não tiver um fim, é provável que doenças ainda mais mortais e destrutivas atinjam a humanidade no futuro, de forma mais rápida e frequente. O alerta vem dos principais especialistas em biodiversidade do mundo. Os pesquisadores afirmaram que o “desmatamento desenfreado, expansão descontrolada da agricultura, agricultura intensiva, mineração e desenvolvimento de infraestrutura, bem como a exploração de espécies selvagens” criaram o que classificaram como uma “tempestade perfeita” para a propagação de doenças.
No artigo de Erick Gimenes Ação humana contra o meio ambiente causou a pandemia do coronavírus, diz pesquisador, publicado no website <https://www.brasildefato.com.br/2020/03/18/acao-humana-contra-o-meio-ambiente-causou-a-pandemia-do-coronavirus-diz-pesquisador>, Allan Carlos Pscheidt, doutor em Biodiversidade Vegetal e Meio Ambiente e professor das Faculdades Metropolitanas Unidas, em São Paulo, diz que a destruição de habitats de outros animais vai tornar epidemias cada vez mais comuns. O novo Coronavírus se alastrou pelo mundo graças à ação destrutiva e invasora do ser humano contra a natureza. O organismo que causa a Covid-19 está há tempos no meio ambiente, provavelmente alojado em morcegos nativos de cavernas intocadas, segundo o professor. Com a crescente urbanização e consequente invasão humana, porém, o vírus quebrou seu ciclo natural e alcançou outros seres, como o homem, cujo organismo ainda não está preparado para combatê-lo.
De acordo com o pesquisador Allan Carlos Pscheidt, a pandemia do novo Coronavirus deixa lições claras: precisamos nos preocupar urgentemente com o consumo desenfreado, a destruição recorrente do planeta e as mudanças climáticas. A disseminação do novo Coronavírus é resultado direto disso. Pscheidt alerta que, em um mundo interligado como o que vivemos hoje, epidemias virais devem se tornar cada vez mais comuns. Para ele, se não evoluirmos para uma sociedade mais consciente e menos egoísta, a humanidade será dizimada por novas pandemias. Enquanto não proteger a natureza, a humanidade ficará sujeita a novas pandemias.
O artigo com o título Especialistas alertam para risco de pandemias globais, disponível no website <https://agenciabrasil.ebc.com.br/geral/noticia/2019-09/especialistas-alertam-para-risco-de-pandemias-globais?amp>, apresenta o relatório A World At Risk (Um mundo em risco), o primeiro documento anual elaborado pelo órgão independente Global Preparedness Monitoring Board – GPMB (Conselho de Monitoramento da Preparação Global), que informa que questões como conflitos internacionais prolongados, estados nacionais frágeis e migrações forçadas favorecem a rápida circulação de vírus letais em todo o mundo, bem como as mudanças climáticas, a crescente urbanização e a falta de água tratada e de saneamento básico. O relatório A World At Risk traz sete recomendações urgentes para os líderes mundiais se prepararem para enfrentar emergências em saúde.
O artigo de Paula Adamo Idoeta de 12 agosto 2020 sob o título Plano para prevenir novas pandemias custaria 2% dos gastos globais com a covid-19, disponível no website <https://www.bbc.com/portuguese/geral-53731461>, informa que que a cada ano do século XX, ao menos dois vírus foram transmitidos de animais que eram seus hospedeiros originais para populações humanas. Entre eles estão o HIV, o H1N1, o ebola e, é claro, o novo coronavírus e que a prevenção do desmatamento, da caça e do tráfico de animais prevenindo contato de humanos com animais silvestres diminui consideravelmente a chance de epidemias. Este é o argumento central de um artigo científico publicado recentemente na revista Science e assinado por integrantes de diversos centros acadêmicos e de pesquisa, entre eles as universidades americanas Harvard e Duke e a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) ao citar que o desmatamento e o contato cada vez mais próximo entre humanos e animais silvestres (seja pelo tráfico, caça ou por necessidade alimentar) é o que causa o “salto” do vírus de seu hospedeiro para humanos. Os riscos (de infecções) são maiores do que nunca, à medida que associações cada vez mais íntimas entre humanos e reservatórios de doenças na vida selvagem aceleram o potencial de vírus se espalharem globalmente.
Os autores deste artigo científico da revista Science dizem que medidas para diminuir essa proximidade são cruciais – e relativamente baratas – para evitar pandemias futuras porque com 2% do dinheiro que o mundo está gastando com a pandemia de covid-19, seria possível criar um programa de prevenção, ao longo de dez anos, para que outros vírus de perigo semelhante ao Sars-CoV-2 não tenham a chance de passar de seus hospedeiros originais para humanos. Os autores deste artigo delinearam uma série de estratégias para limitar essas cadeias de transmissão, com investimentos de US$ 22 bilhões a US$ 31 bilhões por ano por uma década, para monitorar e policiar o comércio de animais selvagens e impedir o desmatamento tropical e assim ajudar a prevenir futuras pandemias, segundo a Universidade de Harvard. O custo seria uma fração dos gastos trilionários em perdas de vida e econômicas da atual pandemia – que podem chegar a US$ 20 trilhões, segundo algumas estimativas. É também um valor insignificante para as nações mais ricas do mundo.
Não apenas desmatamento e tráfico de animais criam o ambiente propício a pandemias, mas também guerras porque todas essas ações aumentam o contato dos humanos com animais silvestres, os quais podem hospedar vírus com potencial pandêmico. Quanto mais áreas são desmatadas, maiores serão as chamadas áreas em que comunidades de pessoas passam a viver e a se alimentarem perto de animais silvestres, que podem transmitir vírus diretamente para humanos ou para animais criados pelos humanos, como porcos e aves. Essa dinâmica é especialmente forte em florestas tropicais, pela quantidade de animais selvagens que elas abrigam. O desmatamento da Amazônia, por exemplo, é um dos mais temidos gatilhos para novas pandemias no futuro.
Há centenas de artigos científicos mostrando que a malária é característica de áreas de fronteira agrícola quando ocorrem desmatamentos. A malária vem do contato de humanos com a floresta. Outro grande risco pandêmico vem do tráfico de animais silvestres e selvagens, porque toda a sua cadeia desde a coleta, o transporte, o comércio e o uso desses animais, para consumo ou para criação doméstica cria possíveis momentos de contágio. Guerras e migração forçada por elas provocadas também podem criar momentos de contágio, ao forçarem que pessoas fujam para florestas para se protegerem e precisarem recorrer a animais silvestres para se alimentar.
Um dos artigos acadêmicos citados pelo estudo da Science aponta o potencial dos morcegos em causar pandemias. Seu possível papel em ter sido o hospedeiro original do vírus da Sars-CoV-2 ou Covid-19 ainda é investigado pela ciência. O vírus do ebola e da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers) provavelmente também chegaram a humanos por intermédio de morcegos. Os morcegos são tidos como uma reserva natural para esses vírus, especialmente coronavírus, que constituem cerca de 31% de seu viroma (vírus presentes em seus corpos), diz pesquisadores de universidades chinesas. Os morcegos têm maior probabilidade de se alimentar em regiões onde vivem humanos quando seus habitats naturais forem destruídos ou degradados, o que nos leva a um perigo que ronda a Floresta Amazônica que tem um número enorme de reservatórios (de vírus), por ter uma enorme diversidade e é, por exemplo, a floresta com a maior diversidade de morcegos de todo o mundo. E as áreas de contato com humanos têm aumentado enormemente com o avanço do desmatamento.
O artigo Desmatamento e extinções aumentam o risco de novas pandemias, publicado em 10/08/2020, disponível no website <https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115544-desmatamento-e-extincoes-aumentam-o-risco-de-novas-pandemias.htm>, informa que há tempos os ecologistas alertam para o risco de surgimento de novas doenças conforme o desmatamento avança em todo o planeta. Um novo estudo mostra a relação direta entre as duas situações: conforme o habitat natural das espécies é degradado, apenas espécies mais fáceis de se adaptar sobrevivem. E elas incluem ratos e morcegos, que podem carregar patógenos capazes de provocar uma nova pandemia. A University College London analisou mais de 6,8 mil comunidades ecológicas, nos 6 continentes, para conectar o surto de doenças com a perda da biodiversidade. Os resultados foram publicados na revista Nature. “Estamos alertando isso há décadas”, explica Kate Jones, modeladora ecológica e principal autora do estudo. Segundo ela, com a pandemia de covid-19, agora seus esforços estão sob holofotes, a fim de mapear riscos e projetar onde doenças podem surgir. A atual pandemia do novo coronavirus também mostrou a importância da biodiversidade na transmissão de patógenos.
O artigo de Evanildo da Silveira de12 agosto 2020 sob o título Por que uma nova pandemia nos próximos anos é praticamente inevitável, disponível no website <https://www.bbc.com/portuguese/geral-53758807.amp>, informa que “é apenas uma questão de ‘quando’ e não de ‘se’ a próxima vai surgir”, segundo a opinião da virologista Camila Malta Romano. Se há alguma coisa quase certa em relação à atual pandemia é que ela não será a última que a humanidade vai enfrentar. Só não se sabe quando e de onde virá a próxima e qual seu agente causador, se um vírus, bactéria ou outro micro-organismo.
Neste artigo, é citado que o médico sanitarista Gonzalo Vecina Neto, da Faculdade de Saúde Pública (FSP) da USP, afirma que o mundo ainda enfrentará muitas pandemias. “Haverá outros vírus ou micro-organismos tentando colonizar o homem, nos usando como reservatório e produzindo doença”, diz ele, que foi fundador e presidente da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Em seu livro Inimigo Mortal – Nossa guerra contra os germes assassinos (São Paulo: Intrínseca), os autores, Michael Osterholm e Mark Olshaker, vão um pouco mais além. Eles dizem que a próxima pandemia encontrará “um mundo em equilíbrio precário em países em desenvolvimento, invasão de habitats naturais que trouxeram reservatórios de doenças de animais à porta de nossas casas, centenas de milhões de seres humanos e animais hospedeiros vivendo colados uns nos outros e uma cadeia de suprimentos planetária que fornece de tudo, de eletrônicos e autopeças a remédios sem os quais até hospitais avançados deixam de funcionar”.
O artigo de Abinoan Santiago sob o título ‘Doença X’, a possível nova pandemia que pode ser mais letal que a de Covid-19, disponível no website <https://www.cnnbrasil.com.br/saude/2021/01/17/doenca-x-a-possivel-nova-pandemia-que-pode-ser-mais-letal-que-a-de-covid-19>, informa que uma eventual próxima pandemia pode ser tão contagiosa e muito mais letal que a de Covid-19, que já tirou a vida de mais de 2 milhões de pessoas no planeta. O surgimento de uma nova enfermidade é chamado pelos cientistas de “doença X” que é um conceito da Organização Mundial da Saúde (OMS) para algo inesperado ou desconhecido que ainda pode aparecer. Estamos agora em um mundo onde novos patógenos surgirão. E é isso que constitui uma gigantesca ameaça para a humanidade. Um novo patógeno seguirá o mesmo padrão de transmissão de outros já encontrados, passando de um animal silvestre para os seres humanos. É o caso da própria Covid-19, além da febre amarela, várias formas de gripe, raiva, brucelose e doença de Lyme (infecção transmitida por carrapatos). Este é o resultado da destruição do habitat natural das mais diversas espécies pelo mundo, sobretudo, os de predadores de ratos, morcegos e insetos. Com a convivência com os humanos cada vez maior dessas espécies, o perigo de elas se tornarem um vetor de transmissão de doenças é cada vez maior.
Pelo exposto, os fatos da realidade demonstram que a saúde do ser humano depende da saúde do planeta (grifo nosso). Está bastante claro que a humanidade terá que realizar mudanças profundas em sua relação com a natureza para evitar que aconteçam novas pandemias que ameacem sua própria existência. É preciso que haja a mobilização da sociedade civil em todo o planeta para construir uma nova ordem mundial em que haja a mudança radical do conceito de desenvolvimento como o praticado há séculos. O ser humano precisa passar a viver em harmonia com a natureza sem a qual sua sobrevivência estará ameaçada. É preciso mudar a matriz econômica em geral (agrícola, industrial e de serviços) para que se passe a considerar a necessidade de preservar a natureza, respeitar os limites do ambiente e o seu tempo de recuperação e deixar de produzir tanto lixo. É preciso parar imediatamente de degradar e desmatar florestas e fortalecer os sistemas de vigilância em saúde de todos os países e da Organização Mundial da Saúde (OMS), reduzir iniquidades sociais entre nações e no interior delas, remover subsídios que favoreçam o desmatamento e oferecer mais apoio aos povos indígenas, para conterem o desmatamento.
Urge proibir internacionalmente o comércio de espécies de alto risco de transmissão de vírus e erradicar o consumo de carne silvestre no mundo, criar uma biblioteca da genética de vírus, que ajude no mapeamento de locais de onde possam surgir novos patógenos de alto risco, realizar investimentos de US$ 22 bilhões a US$ 31 bilhões por ano por uma década, para monitorar e policiar o comércio de animais selvagens e impedir o desmatamento tropical e em vigilância sanitária e biosegurança na criação de animais de consumo, que são potenciais intermediários de vírus que atingem humanos, principalmente em áreas próximas a florestas para ajudar a prevenir futuras pandemias, bem como manter a população mundial bem informada quanto aos riscos de novas pandemias com dados confiáveis, concebidos pela experiência e pela ciência, que certamente seria de grande valia para gerar orientações imprescindíveis ao seu comportamento social visando sua colaboração no esforço de prevenção de novas pandemias.
É preferível prevenir a ocorrência de novas pandemias com baixo custo do que remediá-las com imensos prejuízos como os que se registram com as mortes e a estagnação econômica que delas resultam. Sem essas ações acima propostas não haverá vacinas suficientes para enfrentar a multiplicidade de futuras pandemias.
* Fernando Alcoforado, 81, condecorado com a Medalha do Mérito da Engenharia do Sistema CONFEA/CREA, membro da Academia Baiana de Educação, engenheiro e doutor em Planejamento Territorial e Desenvolvimento Regional pela Universidade de Barcelona, professor universitário e consultor nas áreas de planejamento estratégico, planejamento empresarial, planejamento regional e planejamento de sistemas energéticos, é autor dos livros Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017), Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018, em co-autoria) e Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019).
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