COMMENT FAIRE FACE AUX INONDATIONS AU BRÉSIL

Fernando Alcoforado*

Cet article vise à présenter quoi et comment faire face aux inondations au Brésil. À l’heure actuelle, plusieurs régions du Brésil sont touchées par des pluies intenses et des inondations qui ont fait des morts et détruit des bâtiments et des infrastructures. Les gouvernants expliquent l’existence de ce problème par l’excès de pluies ou le débordement des rivières, essayant de s’exonérer de la culpabilité de ne rien faire pour éviter son apparition et ses conséquences. Tout le monde s’accorde à dire que les inondations sont des calamités naturelles qui se produisent lorsqu’un lit naturel reçoit un volume d’eau supérieur à ce qu’il peut contenir, entraînant des débordements. Cette situation peut se produire dans les lacs, les rivières et les ruisseaux en raison de pluies abondantes et continues. Les inondations sont considérées, parmi les catastrophes naturelles, comme celles qui causent le plus de dommages aux biens et à la santé de la population en raison de l’effet direct des inondations, des maladies infectieuses secondaires et des perturbations des systèmes d’eau et d’assainissement.

Il ne fait aucun doute que les inondations d’aujourd’hui sont le résultat d’un long processus de modification et de déstabilisation de la nature par l’homme, qui accompagne la croissance rapide et non planifiée de la plupart des villes. Il convient de noter qu’au début des villes, les plaines inondables, c’est-à-dire les berges des rivières, assuraient un contrôle naturel de l’eau. Le sol riverain était préparé pour être inondé en période de crue, il absorbait une bonne partie de l’eau qui débordait et utilisait ses nutriments. Aujourd’hui, presque toutes les plaines inondables des zones urbaines sont occupées. Une immense zone en bordure des rivières a également été imperméabilisée par du béton, ce qui augmente le volume d’eau à drainer.

Dans les zones rurales, les inondations se produisent avec moins d’intensité, car le sol et la végétation évacuent l’eau par aspiration, causant moins de dégâts. Il se produit généralement avec moins de force, n’atteignant pas des hauteurs considérables qui entraîneraient la perte de biens, de nourriture stockée, de machines et d’autres objets. Dans les zones urbaines, les inondations se produisent avec une fréquence et une force accrues, causant de gros dégâts. Cette situation est due à l’intervention humaine, cessant ainsi d’être une calamité naturelle. L’ingérence humaine se produit en plusieurs étapes, à commencer par la fondation des villes sur les limites des cours d’eau, les aménagements effectués dans les bassins hydrographiques, les constructions mal conçues de digues, ponceaux et autres responsables de l’évacuation des eaux et aussi par le dépôt erroné d’ordures sur les voies publiques que, avec la force des eaux, elles sont entraînées provoquant le colmatage des points d’écoulement de l’eau (ponceaux et galeries).

Les inondations, dans la plupart des cas, se produisent donc à la suite d’interférences humaines avec la nature. Pour prévenir ou réduire les effets des inondations, des barrages et des réservoirs peuvent être construits dans les zones à plus grand risque, des ponceaux, des digues et des étangs dispersés dans toute la ville avec leur ouverture protégée pour empêcher l’entrée de déchets solides, en plus de sensibiliser la population .pour qu’il ne dépose pas d’ordures sur les voies publiques et les lits des rivières, des lacs et des barrages. D’autres actions sont également importantes pour minimiser les effets des inondations, y compris la réglementation et l’inspection par le gouvernement de l’utilisation des terres, la limitation de l’occupation des zones inondables à des usages qui n’entravent pas le stockage naturel de l’eau par le sol et qui subissent de petits dommages dans le cas d’inondation. Ce zonage peut être utilisé pour favoriser des usages productifs moins sujets aux dommages, permettant le maintien d’espaces à usage social, comme les espaces ouverts au centre des villes, le reboisement et certains types d’usages récréatifs.

Dans de nombreux pays, les cours d’eau sujets aux crues sont souvent gérés avec soin. Des défenses telles que des digues, des réservoirs et des barrages sont utilisées pour empêcher les rivières de déborder. Une digue est l’une des méthodes de protection contre les inondations. Une digue réduit le risque d’inondation par rapport à d’autres méthodes. Cela peut aider à prévenir les dommages. Cependant, il est préférable de combiner les digues avec d’autres méthodes de contrôle des crues pour réduire le risque d’effondrement d’une digue. Lorsque ces défenses échouent, des mesures d’urgence telles que des sacs de sable ou des tubes gonflables portables sont utilisées. Les inondations côtières ont été contrôlées en Europe et en Amérique du Nord avec des défenses telles que des murs océaniques ou des îles-barrières qui sont de longues et étroites bandes de sable généralement parallèles au rivage.

Dans le monde entier, les Pays-Bas se distinguent dans la prévention des inondations avec un système de défense efficace composé de techniques de contrôle des inondations développées depuis le Moyen Âge et de structures en acier futuristes commandées par ordinateur qui se déplacent pour contrôler les inondations causées par l’augmentation du niveau de l’eau après les tempêtes. Les villes néerlandaises se sont réinventées en tant que centres d’ingéniosité environnementale. Il a été le premier pays à adopter la construction d’installations telles que des parkings qui se transforment en réservoirs de secours. Il a installé des places, des jardins et des terrains de basket dans les quartiers pauvres qui fonctionnent également comme bassins de rétention. Pour les Néerlandais, une ville intelligente doit avoir une vision globale et holistique qui va bien au-delà des digues et des vannes. Le défi de l’adaptation au climat comprend la sécurité, l’assainissement, le logement, les routes, les services d’urgence.

Quelles que soient les actions décrites ci-dessus, il est essentiel que les gouvernements à tous les niveaux (fédéral, étatique et municipal) préparent des plans d’urgence pour évacuer les populations susceptibles d’être touchées par les inondations, minimisant ainsi les décès qui en résultent. On peut dire que le nombre élevé de morts dans les récentes tragédies qui ont frappé plusieurs villes et régions du Brésil a beaucoup à voir avec l’inaction des autorités avant et pendant les inondations. La puissance publique n’a agi qu’après le drame, ce qui reste un fait regrettable. La prévention est le maître mot en matière d’inondation. Une grande partie des ressources devrait être destinée à la prévention et non à la couverture des dommages comme c’est le cas actuellement. Le gouvernement municipal a un rôle clé dans la prévention des inondations. A cette fin, il doit élaborer un schéma directeur d’aménagement communal, identifiant les zones à risques et établissant des règles d’installation de la population. Selon la Constitution fédérale, ce plan est obligatoire pour les communes de plus de 20 000 habitants. De plus, il doit inspecter les zones à risque, éviter les implantations dangereuses, appliquer des amendes lorsque le résident ne respecte pas les recommandations, préparer un plan d’évacuation avec un système d’alarme et indiquer les zones sûres pour la construction, en fonction du zonage. Chaque résident doit être informé de quoi et comment éviter d’être touché par les inondations.

Trois organes sont essentiels dans les actions de prévention des inondations dans une commune : 1) le corps communal de protection civile qui est chargé de l’exécution, de la coordination et de la mobilisation de toutes les actions de protection civile dans la commune dont l’attribution principale est de connaître et d’identifier les risques d’inondation catastrophes dans la commune, préparant la population à y faire face avec l’élaboration de plans spécifiques ; 2) l’organisme responsable du service météorologique chargé de communiquer les prévisions météorologiques pour la ville et/ou la région ; et, 3) les centres communautaires de protection civile, des groupes communautaires qui travaillent bénévolement dans les activités de protection civile, pour collaborer avec  le corps communal de protection civile visant à la participation de la communauté, la préparant à donner une réponse rapide aux catastrophes. Il appartient au maire de déterminer la création du corps communal de protection civile, mais l’initiative peut venir des autorités locales ou des citoyens.

En outre, la mairie et les agences gouvernementales fédérales et étatiques devraient concevoir des ouvrages d’ingénierie capables de prévenir et d’atténuer les effets des inondations, qui sont les suivants: 1) Sur les autoroutes, la mise en place de conduites en acier devrait évacuer l’eau par gravité loin de les autoroutes à partir des bassins versants ; 2) Les graves problèmes d’inondation dans une ville qui a asphalté une grande partie de son sol seraient atténués en partie par la construction d’étangs, en réalité de grands réservoirs d’eau souterrains pour stocker les eaux souterraines ; 3) Placement obligatoire de planchers drainants perméables dans les immenses parkings des centres commerciaux, des supermarchés et des cinémas pour permettre à l’eau de s’infiltrer dans une partie du sol, de même pour les monuments et les espaces autour des bâtiments ; 4) Utilisation de drains et de gouttières autour de toutes les maisons pour détourner l’eau de pluie vers un réservoir ou une zone d’évacuation hors de danger d’inondation ; 5) Entretien, dans la mesure du possible, de certains espaces verts afin que l’eau soit réabsorbée par le sol; et, 6) Rectification des rivières et des ruisseaux, construction de barrages et de canaux dans les grands fleuves qui débordent de leurs bassins de retenue.

Les précautions pour éviter les inondations dans les bâtiments construits sont les suivantes : 1) garder les rues et les trottoirs toujours propres ; 2) nettoyer et déboucher les ponceaux et les égouts pluviaux ; 3) garder les gouttières et autres canaux d’écoulement de pluie exempts de branches d’arbres et de feuilles dans les maisons pour éviter le colmatage et, par conséquent, le retour d’eau ; 4) ne déposer les sacs à ordures sur les trottoirs qu’à proximité du passage du camion de collecte des ordures afin d’éviter qu’ils ne soient entraînés vers les conduites d’égout lorsqu’il pleut abondamment; 5) avoir une pompe de drainage à portée de main au cas où une inondation ne pourrait être évitée ; et 6) utiliser la technologie néerlandaise et britannique anti-inondation comme péniche amphibie qui permet au bâtiment de flotter de la même manière qu’un bateau.

Les spécialistes en hydrologie recommandent, afin d’éviter les inondations, l’adoption des mesures suivantes : 1) Lutter contre l’érosion avec la réduction maximale de l’envasement des drainages naturels et bâtis par une lutte rigoureuse et extensive contre l’érosion des sols, ainsi que le rejet irrégulier des déchets urbains et les débris de construction civile, ainsi que l’expansion des gouttières ; 2) Combattre l’imperméabilisation avec la création de réservoirs domestiques et commerciaux, ainsi que l’extension des espaces verts ; 3) Interdiction de circuler sur les avenues à fort trafic lorsque les rivières voisines débordent ; 4) Mise en place d’avenues couvertes de végétation qui, en cas de débordement de rivières ou de ruisseaux, l’eau serait absorbée par le sol libre de pavage ; 5) Construction de bassins pour recevoir les eaux pluviales et de mini bassins dans les maisons et immeubles ; 6) Investir dans la préparation de petits et grands cours d’eau dans le centre urbain pour supporter l’augmentation de l’eau et agir comme barrières de confinement ; 7) Bilan des zones occupées avec une action continue d’aménagement et d’aménagement du territoire ; et, 8) Action et planification avec l’élaboration d’un plan pour faire face à la survenue d’inondations ainsi qu’aux variations climatiques extrêmes et la construction de réservoirs capables de stocker des milliards de mètres cubes d’eau et son utilisation à des fins non potables.

De ce qui précède, on peut dire qu’il existe une solution aux problèmes d’inondation dans les villes et les régions du Brésil. La population brésilienne doit tenir les autorités responsables de leur négligence à résoudre les problèmes des inondations et cesser de croire que les inondations sont la faute de la nature ou, plus précisément, des pluies.

* Fernando Alcoforado, 82, condecorado com a Medalha do Mérito da Engenharia do Sistema CONFEA/CREA, membro da Academia Baiana de Educação, engenheiro e doutor em Planejamento Territorial e Desenvolvimento Regional pela Universidade de Barcelona, professor universitário e consultor nas áreas de planejamento estratégico, planejamento empresarial, planejamento regional e planejamento de sistemas energéticos, é autor dos livros Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017),  Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018, em co-autoria), Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019) e A humanidade ameaçada e as estratégias para sua sobrevivência (Editora Dialética, São Paulo, 2021).