Fernando Alcoforado*
Cet article vise à démontrer que la classe ouvrière n’a aucune raison de célébrer la Journée mondiale du travail car elle est confrontée au chômage structurel imposé par l’automatisation à grande échelle de l’activité productive, au recul des acquis sociaux obtenus dans le passé avec les politiques gouvernementales néolibérales qui rendent les relations de travail précaires et l’affaiblissement conséquent des syndicats ouvriers dans la confrontation avec les propriétaires du capital. Dans l’histoire de l’humanité, l’un des premiers soulèvements ouvriers contre le chômage a été le mouvement dit luddiste, qui a eu lieu au début du XIXe siècle en Angleterre, dans lequel les ouvriers étaient prêts à casser les machines, qui, dans leur comprendre, serait voler leur emploi. Le 1er mai, la Journée internationale des travailleurs, a une longue histoire de lutte pour les droits sociaux. Le 1er mai est né de la lutte pour la journée de huit heures, marquée en 1886 par une grève générale aux États-Unis, où le travail a atteint 17 heures par jour. Quelques jours après le 1er mai, à Chicago, il y a eu de violents affrontements entre les manifestants et la police, faisant des morts des deux côtés. Sept ouvriers, leaders de ce mouvement, ont été condamnés à la pendaison et exécutés, un autre a eu une peine commuée en réclusion à perpétuité et deux autres se sont suicidés en prison. Lors de manifestations à la même date, en 1891, dix manifestants ont été tués à Paris, un fait qui a consolidé la fête du Travail au niveau international. La France a approuvé le quart de travail de huit heures et a déclaré un jour férié le 1er mai 1919. La mesure a été suivie par d’autres pays. Les États-Unis ne reconnaissent pas la date à ce jour, mais ont réduit la journée de travail à huit heures en 1890.
Au Brésil, le mouvement ouvrier prend de l’ampleur au début du XXe siècle avec des immigrés européens, notamment italiens et espagnols, venus travailler dans les usines brésiliennes. En 1917, avec ce nouveau profil de la main-d’œuvre, la première grande grève du pays a lieu. En 1925, sous la pression de la classe ouvrière en croissance rapide, qui exigeait des garanties de main-d’œuvre, le président de l’époque, Arthur Bernardes, décréta un jour férié le jour de la fête du Travail. Pendant la dictature de l’Estado Novo, Getúlio Vargas a transformé le 1er mai en une fête célébrant son régime en tant que protecteur des travailleurs. Getúlio a investi dans une politique paternaliste, qui contrôlait les syndicats, mais apportait également des garanties sociales car il institua le salaire minimum en 1940, en plus d’adopter sa mesure la plus importante qui fut la Consolidation des lois du travail, la CLT, en 1943. C’est la première fois que le travailleur obtient de fait une protection au Brésil, avec la légalisation du quart de travail de huit heures, des vacances, de la sécurité sociale et des droits spécifiques pour les femmes, entre autres. Les conquêtes sociales des ouvriers durèrent jusqu’en 1964, lorsque la dictature militaire commença à massacrer les mouvements populaires. Des centaines de syndicats ont subi une intervention militaire et des milliers de leurs dirigeants ont été destitués et emprisonnés. La dictature militaire, qui s’est donné pour mission de favoriser le capital, a éteint le remplacement salarial dû à l’inflation et interdit les manifestations sous toutes leurs formes. Mais la résistance grandit au sein de la classe ouvrière, qui reprend progressivement la lutte pour de meilleures conditions de vie et la démocratie dans le pays. Dans les années 1970, les syndicats sont devenus la principale force de résistance à la dictature aux côtés des étudiants. Les années 1980 sont marquées par le renforcement de la classe ouvrière. Le pouvoir de mobilisation des travailleurs a garanti de nombreux droits dans la Constitution de 1988. Ce sont exactement les droits qui ont été progressivement éliminés au Brésil depuis l’introduction du modèle économique néolibéral en 1990.
Tous les problèmes rencontrés actuellement par la classe ouvrière dans le monde résultent du fait que le système capitaliste est confronté à la baisse du taux de profit qui oblige les capitalistes à promouvoir un développement technique incessant et impétueux, poussé par la concurrence entre eux, les forçant à investir dans des machines qui leur permettent d’augmenter la productivité en produisant la même chose avec moins de temps de “travail vivant”, c’est-à-dire effectué par le travailleur. On peut imaginer que les activités productives du futur reposeront de moins en moins sur la présence humaine sur la chaîne de production. Les usines automatisées et robotisées signifient des industries avec de moins en moins de personnes. En trois décennies, 6 millions d’emplois industriels ont été supprimés aux États-Unis, ramenant l’emploi dans les usines au niveau des années 1940. Les emplois impliquant des fonctions répétitives vont disparaître rapidement dans les années à venir. Dans les pays riches, on estime que 25 % de toutes les fonctions de l’industrie seront remplacées par des technologies d’automatisation d’ici 2025. Dans le monde, on estime que 60 millions d’emplois dans les usines seront supprimés (EXAME.COM. L’ère des usines intelligentes commence . Disponible sur le site Web <http://exame2.com.br/mobile/revista-exame/noticias/a-fabrica-do-futuro>, 2014). Cette pression à introduire des machines économes en main-d’œuvre conduit cependant à une diminution relative de la main-d’œuvre par rapport aux moyens de production, aux matières premières, etc.
Il convient de noter que la journée de travail du travailleur comprend une partie dans laquelle le travailleur est rémunéré par le versement d’un salaire et l’autre concerne le surtravail non rémunéré, qui est la source du profit capitaliste. La valeur du travail correspond à la somme du salaire versé au travailleur pour son entretien et celui de sa famille avec la valeur du surtravail non payé par le capitaliste au travailleur (plus-value) au cours de sa journée de travail. La classe capitaliste force la classe ouvrière à faire plus de travail qu’il n’en faut pour couvrir ses moyens de subsistance, produisant ainsi le taux de plus-value. En termes simples, le taux de plus-value est le taux d’exploitation du travail par le capital, ou des travailleurs par le capitaliste. Il faut observer qu’avec une moindre présence des travailleurs dans l’activité productive, le profit du capitaliste est réduit, car il y a une diminution de la masse salariale versée et, aussi, de la part de travail non payée aux travailleurs dans leur journée de travail, source de profit pour le capitaliste. Par conséquent, le chômage augmente avec l’utilisation des machines à grande échelle dans l’activité productive et réduit également la plus-value, qui est la partie du travail non payée aux travailleurs, source de profit pour le capitaliste. L’utilisation à grande échelle des machines dans l’activité productive et la réduction de la main-d’œuvre contribuent donc à la baisse du taux de profit. Face à ce fait, les capitalistes cherchent, par tous les moyens, à augmenter le taux d’exploitation du travailleur restant employé dans l’activité productive. Simultanément et contradictoirement, ils encouragent la consommation, alors que le pouvoir d’achat des travailleurs tend à baisser avec la hausse du chômage et la baisse des salaires. C’est ainsi que se produisent les crises du système capitaliste. Le fait est que le capitaliste est déterminé à extraire jusqu’à la dernière goutte de profit du travail non rémunéré des travailleurs, c’est-à-dire de la plus-value. Il le fait par une combinaison de moyens : allongement de la journée de travail, augmentation de la vitesse des machines, introduction de machines économes en main-d’œuvre, par la rationalisation du processus de production, des accords de productivité, de nouvelles équipes, des études de temps et de mouvement, l’utilisation de nouvelles technologies, etc.
Les avancées technologiques ont généré cinq conséquences : 1) l’augmentation du chômage qui touche à la fois les travailleurs qualifiés et non qualifiés ; 2) la baisse de la consommation ou de la demande générale de biens et services et la baisse du pouvoir d’achat de la population active due à la hausse du chômage ; 3) la précarité des relations de travail au détriment des travailleurs qualifiés et non qualifiés ; 4) l’affaiblissement de la lutte des syndicats en faveur des travailleurs ; et, 5) le déclin de la classe moyenne avec des implications majeures de nature politique, étant donné qu’elle fournit un soutien politique à la bourgeoisie. Les conséquences politiques de la fin de l’emploi, qui touche les travailleurs qualifiés et non qualifiés, grâce aux avancées technologiques, sont assez graves car la population a besoin de travailler pour survivre. Cette situation pourrait ouvrir la voie à l’avènement d’une révolution sociale aux conséquences imprévisibles. La précarité des relations de travail dans le monde a atteint des niveaux sans précédent avec les politiques néolibérales adoptées qui ont conduit à une réduction de l’offre d’emploi et à la perte des avantages sociaux. Les formes de précarité des relations de travail sont multiples, mettant en évidence, parmi elles, celles qui ont fait que la majorité des travailleurs n’ont pas de contrat de travail, il y a du chômage ouvert et caché, il y a un allongement des heures de travail, il y a une intensification des conditions de travail , l’externalisation du travail et la fragmentation de la classe ouvrière et les difficultés organisationnelles qui en découlent avec l’affaiblissement de la lutte des syndicats. En conséquence, les politiques néolibérales ont affaibli le syndicalisme, c’est-à-dire l’organisation des travailleurs dans la lutte pour leurs intérêts et leurs droits. L’implantation du néolibéralisme dans le monde s’est produite dans le but de promouvoir une augmentation exponentielle de l’appropriation du surplus économique par le grand capital au détriment des travailleurs.
Le grand défi pour la croissance économique dans les années à venir est de savoir comment développer de nouveaux emplois pour une population plus importante que celle que nous avons aujourd’hui, et surtout ne pas avoir une forte baisse de la classe moyenne, puisqu’avec une classe moyenne faible, la consommation générale baisse également, et l’économie s’effondre. Sans aucun doute, nous vivons à une époque définie par le changement fondamental entre les travailleurs et les machines, et ce changement remet en question l’une des hypothèses de base sur la technologie selon laquelle les machines sont des instruments qui augmentent la productivité des travailleurs. Au lieu de cela, les machines se transforment en travailleurs. Face à la perspective de remplacer les travailleurs par des machines, les solutions qui sont présentées pour atténuer les effets du chômage généré par les avancées technologiques dans les jalons actuels du développement du capitalisme concernent l’adoption de l’Économie Créative, de l’Économie Sociale et Solidaire et du Programme de Transfert de Revenu. L’économie créative est l’un des moyens les plus efficaces de générer de nouveaux emplois liés à la créativité, à la connaissance et à l’information. Pour le comprendre, il faut garder à l’esprit que les entreprises de ce segment combinent la création, la production et la commercialisation de biens créatifs à caractère culturel et innovant tels que la mode, l’art, les médias numériques, la publicité, le journalisme, la photographie et l’architecture. L’économie sociale est une autre forme d’organisation du travail et des activités économiques en général, émergeant comme une alternative importante pour l’inclusion des travailleurs sur le marché du travail, leur donnant une nouvelle opportunité à travers l’autogestion. Basé sur l’économie sociale et solidaire, il y a la possibilité de récupérer les entreprises des faillites, et de leur donner une continuité, avec un nouveau mode de production, dans lequel la maximisation du profit n’est plus l’objectif principal, laissant place à la maximisation de la quantité et de la qualité du travail.
Si nous acceptons l’idée qu’il est irréaliste d’arrêter l’automatisation et que davantage d’investissements dans l’éducation et la formation ne résoudront probablement pas le problème du chômage, la solution la plus efficace consiste à adopter une politique de garantie de revenus pour les travailleurs. En quelques mots, l’idée du revenu de base universel (RBU), un système similaire à l’aide sociale dans lequel tous les citoyens d’un pays, qu’ils soient employés ou non, recevraient un montant mensuel fixe du gouvernement. La différence est que la RBU serait un substitut unique à toutes les allocations d’assistance sociale et ce salaire serait versé sans condition, sans aucune obligation de la part du citoyen. L’objectif est de permettre à tous d’avoir une meilleure qualité de vie et donc de meilleures opportunités. C’est un moyen de lutter contre les inégalités de revenus et de faire en sorte que chaque citoyen ait suffisamment d’argent pour vivre au-dessus du seuil de pauvreté. C’est aussi un moyen d’augmenter la consommation de la population qui profite au capitaliste lui-même. Le programme néolibéral de transfert de revenus des gouvernements Lula et Dilma Rousseff au Brésil, Bolsa Família, est un exemple d’application de la politique de garantie des revenus, bien qu’il soit encore assez limité.
Tout indique que l’humanité est au seuil d’une nouvelle ère dans laquelle une nouvelle société différente de l’actuelle naîtra avec la fin inexorable du capitalisme toujours au 21ème siècle et les travailleurs seront libérés du fardeau du travail avec l’automatisation croissante de l’industrie et des services. Jusqu’à la fin de la société capitaliste, cependant, le monde sera confronté à l’état de guerre civile dans chaque pays avec l’augmentation des conflits sociaux résultant de l’exploitation toujours croissante des travailleurs manuels et des travailleurs du savoir par les capitalistes et l’exclusion sociale des travailleurs résultant du chômage de masse. Si le rapport de forces est favorable aux forces défendant le maintien du capitalisme au pouvoir, des dictatures peuvent être mises en place pour maintenir l’ordre capitaliste dans la plupart des pays. Si le rapport de forces est favorable aux forces opposées du capitalisme, 2 scénarios peuvent se produire pour la construction d’une nouvelle société dans chaque pays : 1) la transition entre le capitalisme et une nouvelle société future qui peut se produire avec la mise en place de la social-démocratie dans les lignées scandinaves ; et, 2) la mise en œuvre du socialisme selon les lignes chinoises. Si les forces défendant le capitalisme l’emportent, le monde devra vivre avec une barbarie élevée à l’extrême de l’exploitation de l’homme par l’homme et des dictatures pour maintenir l’ordre au niveau national. Si les forces opposées du capitalisme l’emportent, la société post-capitaliste à mettre en place dans le futur pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère pour l’humanité en créant les conditions pour rationaliser les systèmes politiques, économiques et sociaux au niveau national et faire en sorte que les progrès technologiques soient utilisés au profit des êtres humains pour les libérer du fardeau du travail à l’avenir.
* Fernando Alcoforado, 83, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA, membre de l’Académie de l’Education de Bahia, de la SBPC – Société Brésilienne pour le Progrès des Sciences et l’IPB – Institut Polytechnique de Bahia, ingénieur (Ingénierie, Économie et Administration) et docteur en Planification du Territoire et Développement Régional de l’Université de Barcelone, professeur d’Université (Ingénierie, Économie et Administration) et consultant dans les domaines de la planification stratégique, de la planification d’entreprise, planification du territoire et urbanisme, systèmes énergétiques, a été Conseiller du Vice-Président Ingénierie et Technologie chez LIGHT S.A. Entreprise de distribution d’énergie électrique de Rio de Janeiro, coordinatrice de la planification stratégique du CEPED – Centre de recherche et de développement de Bahia, sous-secrétaire à l’énergie de l’État de Bahia, secrétaire à la planification de Salvador, il est l’auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017), Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018), Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019), A humanidade ameaçada e as estratégias para sua sobrevivência (Editora Dialética, São Paulo, 2021), A escalada da ciência e da tecnologia e sua contribuição ao progresso e à sobrevivência da humanidade (Editora CRV, Curitiba, 2022), est l’auteur d’un chapitre du livre Flood Handbook (CRC Press, Boca Raton, Floride, États-Unis, 2022) et How to protect human beings from threats to their existence and avoid the extinction of humanity (Generis Publishing, Europe, Republic of Moldova, Chișinău, 2023).
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