Fernando Alcoforado*
Cet article vise à démontrer que l’élimination des déchets plastiques qui dévastent l’environnement terrestre ne peut être réalisée qu’avec l’adoption de stratégies d’économie circulaire visant à réduire au minimum les déchets plastiques dans le monde, à mettre fin à la production de plastique dans le monde en le remplacer par des produits alternatifs et remplacer le modèle de développement actuel par le modèle de développement durable. Ces stratégies doivent être adoptées car les déchets plastiques sont, avec les gaz à effet de serre, les plus grands méchants de l’environnement sur la planète Terre. Alors que les gaz à effet de serre modifient le climat de la planète, les déchets plastiques sont de plus en plus présents dans l’environnement terrestre, dévastant les sols, les sous-sols, les rivières et les océans.
La pollution par les déchets plastiques sur terre (sol et sous-sol) constitue une menace pour les plantes et les animaux, y compris les humains. Les estimations de la quantité de plastique concentrée sur terre sont entre quatre et vingt-trois fois supérieure à celle présente dans l’océan. La quantité de plastique en suspension sur terre est plus importante et plus concentrée que dans l’eau de la planète. En 2021, un rapport réalisé par la FAO affirmait que le plastique est fréquemment utilisé en agriculture. Il y a plus de plastique dans les sols que dans les océans. La présence de plastique dans l’environnement nuit aux écosystèmes et à la santé humaine et représente une menace pour la sécurité alimentaire. Les rivières constituent le principal moyen de transport des plastiques vers les écosystèmes marins, et représentent potentiellement 80 % de la pollution plastique des océans. Des recherches sur les dix principaux bassins fluviaux classés en fonction de la quantité annuelle de déchets plastiques mal gérés ont montré que certaines rivières contribuent jusqu’à 88 à 95 % des plastiques océaniques, le plus important étant le fleuve Yangtze, dans la mer de Chine orientale [1].
L’élimination à l’extérieur pollue également les aquifères, les plans d’eau et les réservoirs, provoquant une augmentation des problèmes respiratoires, des maladies cardiaques et des dommages au système nerveux des personnes exposées. Dans la pollution des sols, l’un des méchants sont les microplastiques issus du lavage du linge domestique et les nanoplastiques issus de l’industrie cosmétique, qui finissent par être filtrés dans le système de traitement des eaux de la ville et utilisés accidentellement comme engrais, au milieu des boues d’épuration résiduelles. Lorsqu’elles ne sont pas filtrées, ces particules finissent par être rejetées dans l’environnement, augmentant ainsi la contamination. Une étude du WWF formule des recommandations sur les solutions possibles à la situation concernant les systèmes de production, de consommation, d’élimination, de traitement et de réutilisation du plastique. Les précautions proposées comprennent des conseils destinés aux secteurs public et privé, à l’industrie du recyclage et au consommateur final [3].
On sait depuis longtemps que les mammifères et les oiseaux d’eau douce ont des interactions négatives avec la pollution plastique, entraînant souvent un enchevêtrement ou une suffocation après ingestion. Les poissons ont été les plus étudiés en ce qui concerne la pollution plastique des organismes d’eau douce, la plupart des études indiquant des preuves d’ingestion de plastique dans des échantillons capturés dans la nature et des spécimens de laboratoire. La santé humaine a également été affectée par la pollution plastique. Près d’un tiers des sites d’eaux souterraines aux États-Unis contiennent du BPA, également connu sous le nom de bisphénol A, qui est un composé chimique qui sert de matière première pour la production de divers types de plastiques, tels que les polycarbonates, les PVC, les résines époxy et bien d’autres. Le BPA est nocif à très faibles concentrations car il interfère avec nos hormones et notre système reproducteur [1].
Une étude de 2022 publiée dans la revue néerlandaise Environment International a découvert des microplastiques dans le sang de 80 % des personnes testées dans le cadre de l’étude, et ces microplastiques ont le potentiel d’être incorporés dans les organes humains. En raison de l’utilisation généralisée des produits en plastique, la majeure partie de la population humaine est constamment exposée aux composants chimiques des plastiques. Aux États-Unis, 95 % des adultes présentaient des niveaux détectables de BPA dans leur urine. L’exposition à des produits chimiques tels que le BPA a été corrélée à des perturbations de la fertilité, de la reproduction, de la maturation sexuelle et à d’autres effets sur la santé. Les plastiques libèrent des produits chimiques toxiques dans l’environnement et causent des dommages physiques, chimiques et biologiques aux organismes. L’ingestion de plastique entraîne non seulement la mort d’animaux en raison d’une occlusion intestinale, mais elle peut également traverser la chaîne alimentaire qui affecte les humains [1].
La vie marine est l’une des plus touchées par la pollution plastique, qui met la vie des animaux en danger et est constamment en danger d’extinction. La faune marine comme les oiseaux de mer, les baleines, les poissons et les tortues confond les déchets plastiques avec des proies. La plupart meurent de faim lorsque leur estomac se remplit de plastique. Ils souffrent également de lacérations, d’infections, d’une capacité réduite à nager et de blessures internes. La faune marine endommagée est affectée et blessée par la pollution plastique. Dans le monde, 100 000 mammifères marins meurent chaque année à cause de la pollution plastique. Cela inclut les baleines, les dauphins, les marsouins, les phoques et les lions de mer. Dix fleuves, deux en Afrique (Nil et Niger) et huit en Asie (Gange, Indus, Jaune, Yangtsé, Hai He, Perle, Mékong et Amour), transportent 88 à 95 % de la charge mondiale de plastique vers la mer. En 2018, environ 513 millions de tonnes de plastique finissent dans les océans chaque année. L’Académie nationale des sciences des États-Unis a estimé en 2022 que l’apport mondial de plastique dans l’océan était de 8 millions de tonnes de plastique par an. Selon Ocean Cleanup, les rivières en transportent entre 0,8. et 2,7 millions de tonnes de plastique dans l’océan et a classé les pays riverains de ces fleuves dans l’ordre suivant : Philippines, Inde, Malaisie, Chine, Indonésie, Myanmar, Brésil, Vietnam, Bangladesh et Thaïlande [1].
Selon l’étude lancée par le WWF, le volume de plastique déversé chaque année dans les océans est d’environ 10 millions de tonnes. À ce rythme, selon l’étude, d’ici 2030, l’équivalent de 26 000 bouteilles en plastique seront jetées à la mer pour chaque kilomètre carré (km2). Environ la moitié des produits en plastique qui polluent aujourd’hui la planète ont été produits dans les années 2000. Le système actuel de production, d’utilisation et d’élimination des déchets est brisé et les comportements doivent changer. Il s’agit d’un système irresponsable, dont le fonctionnement actuel garantit pratiquement que des volumes toujours croissants de plastique s’infiltreront dans la nature. La pollution plastique affecte la qualité de l’air, du sol et des systèmes d’approvisionnement en eau. Les impacts directs sont liés à la non-réglementation globale du traitement des déchets plastiques, à l’ingestion de micro et nanoplastiques (invisibles à l’oeil) et à la contamination des sols par les déchets. La combustion ou l’incinération du plastique, également largement utilisée, peut libérer dans l’atmosphère des gaz toxiques, des allogènes ainsi que du dioxyde d’azote et du dioxyde de soufre, extrêmement nocifs pour la santé humaine [3].
On sait que le plastique peut mettre plus de 400 ans à se décomposer, d’ici 2050 il y aura plus de plastique dans les océans que de poissons, le plastique est responsable de la mort de 100 000 animaux marins chaque année, 91% du plastique utilisé dans le monde est non recyclées, 1 million de bouteilles en plastique sont achetées chaque minute dans le monde, jusqu’à 500 milliards de sacs en plastique jetables sont utilisés chaque année [2].
Pour mettre fin à l’impact dévastateur des déchets plastiques sur l’environnement de la planète, il est nécessaire d’adopter les stratégies décrites ci-dessous :
1) Mettre en œuvre la politique d’économie circulaire qui vise à réduire au minimum les déchets plastiques dans le monde
2) Mettre fin à la production de plastique dans le monde en le remplaçant par des produits alternatifs
3) Adopter le modèle de développement durable dans chaque pays et au niveau mondial
Le concept de l’économie circulaire est de transformer les déchets plastiques en intrants pour la production de nouveaux produits. Les déchets plastiques retournent dans la chaîne de production [4]. En plus de la stratégie d’économie circulaire qui vise à réduire au minimum les déchets plastiques dans l’environnement, on peut adopter la stratégie qui vise à éliminer la production de plastique dans le monde et à le remplacer par des produits alternatifs. Les objets en verre, tissus, caoutchouc, bambou, carton, matériaux biodégradables, algues, amidon et cyanobactéries peuvent être utilisés dans la course vers un monde sans plastique [5][6].
Les ravages causés par les déchets plastiques dans les sols, sous terre, dans les rivières et les océans sont évidents. Tout cela est une conséquence du caractère non durable du modèle actuel de développement de la société, qui découle du fait qu’il est responsable de l’augmentation rapide des températures mondiales et du changement catastrophique qui en résulte dans le climat de la planète, l’épuisement des ressources naturelles de la planète, l’élévation du niveau de la mer et aussi la dévastation de l’environnement de la planète due aux déchets plastiques. Les faits de la vie montrent de plus en plus la nécessité de modifier profondément le paradigme qui a guidé le développement de la société humaine depuis la première révolution industrielle. C’est pourquoi le modèle de société actuel doit être remplacé par le modèle de développement durable, entre autres mesures à adopter.
Tout comme elle tente de lutter contre le changement climatique mondial avec l’Accord de Paris sur le climat (COP 21), l’ONU tente de faire de même pour faire face aux ravages causés par les déchets plastiques dans le monde. Après plusieurs années de négociations, d’impasses, de timides progrès et d’échecs, 195 pays et l’Union européenne ont abouti à la COP 21 à Paris à un accord mondial qui définit la manière dont l’humanité luttera contre le réchauffement climatique dans les décennies à venir. Pour la première fois, tous les pays du monde se sont engagés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et à s’unir pour une cause commune contre le changement climatique. Cependant, la tentative de contrôler la température moyenne de la planète Terre avec l’Accord de Paris sur le climat (COP 21) a été caractérisée par le non-respect. L’échec de la lutte contre le changement climatique mondial est dû au fait que les objectifs établis n’incluent pas d’engagement à promouvoir un changement dans le modèle actuel de société afin qu’il recherche un développement durable [7]. La même chose pourrait se produire avec la tentative de l’ONU de faire face aux ravages causés par les déchets plastiques dans le monde.
Le manque de convergence entre les pays du monde dans la lutte contre le changement climatique se reflète dans le fait que de nombreux pays n’atteignent pas les objectifs fixés dans l’Accord de Paris lors de la COP 21. Il a été prouvé que pour éviter le changement climatique, il ne suffit pas poursuivre des objectifs tels que ceux fixés lors de la COP 21. Il est également nécessaire de construire une nouvelle société durable d’un point de vue économique, social et environnemental [7]. Notre suggestion d’adopter des stratégies d’économie circulaire visant à réduire au minimum les déchets plastiques et à mettre fin à la production de plastique dans le monde et à les remplacer par des produits alternatifs ne réussira que si une société durable est construite dans chaque pays et à l’échelle mondiale.
Tant pour faire face au changement climatique mondial que pour faire face à la dévastation de l’environnement de la planète par les déchets plastiques, il devient impératif de mettre en œuvre le modèle du « développement durable ». La nouvelle société à construire dans le monde devra être durable d’un point de vue économique, social et environnemental. Le concept de durabilité est devenu un élément clé dans la recherche de solutions viables pour résoudre les plus grands problèmes du monde, sur la base de la thèse selon laquelle une société durable est une société qui répond aux besoins de la génération actuelle sans diminuer les possibilités des générations futures de répondre à vos besoins. 7].
Comment construire une société durable ? On peut dire qu’une société est un groupe de personnes qui partagent des objectifs, des goûts, des préoccupations et des coutumes et qui interagissent les unes avec les autres, constituant ainsi une communauté. Une société peut également être considérée comme un réseau de relations entre des personnes qui agissent de manière interdépendante. Une société n’atteindra un niveau élevé de développement que lorsque ses membres, en plus d’agir de manière interdépendante, partageront des objectifs communs. Malheureusement, dans le monde dans lequel nous vivons, tous les hommes et toutes les femmes agissent de manière interdépendante sans toutefois partager des objectifs communs dans chaque pays et à l’échelle mondiale. Le fait que nous vivons dans des sociétés gouvernées par l’intérêt individuel au détriment de l’intérêt collectif rend difficile la construction d’objectifs communs dans chaque pays et à l’échelle mondiale [7].
Le changement climatique mondial et la dévastation de l’environnement par les déchets plastiques ont tendance à être catastrophiques, produisant une véritable crise qui menace la survie de l’humanité, rendant impérative la construction d’un nouveau modèle de société ou d’un nouvel ordre mondial agissant de manière interdépendante et rationnelle avec des objectifs communs dans chaque pays et à l’échelle planétaire, sans lesquels la survie de l’être humain et la vie sur la planète Terre pourraient être mises en péril. Le nouveau modèle de société mondiale basé sur le développement durable impliquera des changements profonds dans la manière dont la société se développe, afin que la croissance économique soit moins intensive dans la consommation de matières premières et d’énergie et plus équitable dans la répartition de ses résultats à la population. Surtout, une véritable révolution politique et culturelle doit être menée à travers le monde afin que le paradigme actuel du développement soit remplacé par le paradigme du développement durable.
Pour construire une société durable, les objectifs suivants doivent être poursuivis [7] :
• Réduire les émissions mondiales de carbone en favorisant le changement de la matrice énergétique mondiale basée sur les combustibles fossiles (charbon et pétrole) pour une matrice basée sur les ressources énergétiques renouvelables, l’hydroélectricité, la biomasse, l’énergie solaire et éolienne afin de prévenir ou de minimiser le réchauffement climatique et, par conséquent, l’apparition de changements catastrophiques dans le climat de la Terre.
• Réduire les émissions d’oxyde nitreux, dont les niveaux ont augmenté de manière significative au cours des dernières décennies, principalement en raison des engrais azotés produits industriellement, de la pollution due au transport routier et des émissions de l’industrie chimique, car il s’agit d’un puissant gaz à effet de serre, plus de 300 fois plus puissant que le dioxyde de carbone (CO2) pour piéger la chaleur solaire, dont la molécule reste dans l’atmosphère pendant environ 120 ans jusqu’à ce qu’elle se dégrade.
• Améliorer l’efficacité énergétique en développant des actions visant à réaliser des économies d’énergie dans les villes et les campagnes, dans les bâtiments, l’agriculture, l’industrie et les transports en général, contribuant ainsi à la réduction des émissions mondiales de carbone et, par conséquent, de l’effet de serre.
• Rendre les véhicules et les équipements à usage domestique, agricole et industriel plus efficaces, rendre les bâtiments conçus pour utiliser au maximum l’éclairage naturel, la ventilation naturelle et réaliser des économies de chauffage, l’agriculture et l’industrie soient modélisées pour exiger le moins de ressources énergétiques et de matières premières, en envisageant également l’autoproduction d’énergie avec l’utilisation des déchets de ses processus de production basés sur la logistique inverse et, enfin, en utilisant de nouvelles alternatives de transport depuis le vélo jusqu’à ceux à grande capacité basés sur le chemin de fer, entre autres initiatives.
• Combattre la pollution des sols, de l’air et de l’eau, en réduisant les déchets par le recyclage des matériaux actuellement utilisés et jetés. Dans cette perspective, les matériaux essentiels ne devraient être utilisés que dans les processus de production et dans d’autres applications uniquement dans ce dernier cas. Lorsqu’ils sont utilisés dans les différentes applications, ils doivent d’abord être réutilisés plusieurs fois ; deuxièmement, ils doivent être recyclés pour former un nouveau produit ; troisièmement, ils doivent être brûlés pour extraire toute l’énergie qu’ils contiennent et, enfin, ils doivent être éliminés dans une décharge.
• Restaurer et stabiliser la base biologique en veillant à ce que l’utilisation des terres suive les principes fondamentaux de la stabilité biologique (rétention des nutriments, équilibre du carbone, protection des sols, conservation de l’eau et préservation de la diversité des espèces), que les zones rurales aient une plus grande diversité qu’elles n’en ont actuellement avec une gestion équilibrée des terres, où il y a rotation des cultures et culture d’espèces, il n’y a pas de gaspillage de récoltes, les forêts tropicales sont conservées, il n’y a pas de déforestation pour le bois et d’autres produits, de nouveaux arbres sont plantés, des efforts sont faits pour arrêter la désertification en transformant les zones dégradées en terres productives, l’utilisation exhaustive des pâturages est éliminée et la chaîne alimentaire des sociétés riches comprend moins de viande et plus de céréales et de légumes.
• Ajuster la croissance démographique aux ressources disponibles sur la planète, en réduisant leurs taux de natalité, en particulier dans les pays et régions à taux de croissance démographique élevés.
• Réduire les inégalités sociales, notamment en adoptant des mesures qui contribuent à répondre aux besoins fondamentaux de la population mondiale, tels que l’alimentation, l’habillement, le logement, les services de santé, l’emploi et une meilleure qualité de vie. Pour le développement durable, par conséquent, tous les êtres humains doivent satisfaire leurs besoins fondamentaux et avoir la possibilité de réaliser leurs aspirations à une vie meilleure.
• Veiller à ce que la croissance économique et la richesse qui en résulte soient partagées par tous, que les services d’éducation permettent à la population d’augmenter son niveau de qualification pour le travail et la culture, que les services de santé soient efficaces pour lutter contre la mortalité infantile et contribuent à augmenter l’espérance de vie de la population, que tous les hommes et toutes les femmes disposent d’un logement décent, et qu’il y ait des investissements publics et privés au niveau nécessaire qui contribuent à réduire le chômage de masse, résultat de la crise générale du système capitaliste mondial qui tend à s’aggraver à l’avenir.
Nous devons reconnaître qu’au milieu d’une magnifique diversité de cultures et de modes de vie, nous sommes une famille humaine et une communauté terrestre avec un destin commun. Nous devons unir nos forces pour créer une société mondiale durable fondée sur le respect de la nature, les droits humains universels, la justice économique et une culture de paix. Pour atteindre cet objectif, il est impératif que nous tous, habitants de la Terre, déclarions notre responsabilité les uns envers les autres et envers chacun, en visant la continuité de la vie sur la planète et pour les générations futures.
RÉFÉRENCES
1.WIKIPEDIA. Poluição por plástico. Disponible sur le site Web <https://pt.wikipedia.org/wiki/Polui%C3%A7%C3%A3o_por_pl%C3%A1stico>.
2. Senac. 6 informações chocantes sobre o plástico no meio ambiente. Disponible sur le site Web <https://www.sp.senac.br/blog/artigo/plastico-no-meio-ambiente>.
3.AGÊNCIA BRASIL. Brasil é o 4º país que mais produz lixo no mundo, diz WWF. Disponible sur le site Web <https://agenciabrasil.ebc.com.br/internacional/noticia/2019-03/brasil-e-o-4o-pais-que-mais-produz-lixo-no-mundo-diz-wwf>.
4. ALCOFORADO, Fernando. The circular economy to avoid depletion of natural resources of planet Earth. Disponible sur le site Web <https://globaleducationmagazine.com/circular-economy-avoid-depletion-natural-resources-planet-earth/.
5. SMURFIT KAPPA. Como substituir embalagens plásticas por algo sustentável. Disponible sur le site Web <https://www.smurfitkappa.com/br/newsroom/blog/como-substituir-embalagens-plasticas-por-algo-sustentavel>.
6. GLOBO.COM. 3 candidatos a substitutos do plástico: como a academia e a indústria vêm inovando na busca por novos materiais. Disponible sur le site Web <https://umsoplaneta.globo.com/energia/noticia/2023/01/11/3-candidatos-a-substitutos-do-plastico-como-a-academia-e-a-industria-vem-inovando-na-busca-por-novos-materiais.ghtml>.
7. ALCOFORADO, Fernando. Catastrophic Climate Change Requires New Society Model. Disponible sur le site Web <https://www.heraldopenaccess.us/openaccess/catastrophic-climate-change-requires-new-society-model>.
* Fernando Alcoforado, 84, a reçoit la Médaille du Mérite en Ingénierie du Système CONFEA / CREA, membre de la SBPC – Société Brésilienne pour le Progrès des Sciences, l’IPB – Institut Polytechnique de Bahia et de l’Académie de l’Education de Bahia,, ingénieur de l’École Polytechnique UFBA et docteur en Planification du Territoire et Développement Régional de l’Université de Barcelone, professeur d’Université (Ingénierie, Économie et Administration) et consultant dans les domaines de la planification stratégique, de la planification d’entreprise, planification du territoire et urbanisme, systèmes énergétiques, a été Conseiller du Vice-Président Ingénierie et Technologie chez LIGHT S.A. Entreprise de distribution d’énergie électrique de Rio de Janeiro, coordinatrice de la planification stratégique du CEPED – Centre de recherche et de développement de Bahia, sous-secrétaire à l’énergie de l’État de Bahia, secrétaire à la planification de Salvador, il est l’auteur de ouvrages Globalização (Editora Nobel, São Paulo, 1997), De Collor a FHC- O Brasil e a Nova (Des)ordem Mundial (Editora Nobel, São Paulo, 1998), Um Projeto para o Brasil (Editora Nobel, São Paulo, 2000), Os condicionantes do desenvolvimento do Estado da Bahia (Tese de doutorado. Universidade de Barcelona,http://www.tesisenred.net/handle/10803/1944, 2003), Globalização e Desenvolvimento (Editora Nobel, São Paulo, 2006), Bahia- Desenvolvimento do Século XVI ao Século XX e Objetivos Estratégicos na Era Contemporânea (EGBA, Salvador, 2008), The Necessary Conditions of the Economic and Social Development- The Case of the State of Bahia (VDM Verlag Dr. Müller Aktiengesellschaft & Co. KG, Saarbrücken, Germany, 2010), Aquecimento Global e Catástrofe Planetária (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2010), Amazônia Sustentável- Para o progresso do Brasil e combate ao aquecimento global (Viena- Editora e Gráfica, Santa Cruz do Rio Pardo, São Paulo, 2011), Os Fatores Condicionantes do Desenvolvimento Econômico e Social (Editora CRV, Curitiba, 2012), Energia no Mundo e no Brasil- Energia e Mudança Climática Catastrófica no Século XXI (Editora CRV, Curitiba, 2015), As Grandes Revoluções Científicas, Econômicas e Sociais que Mudaram o Mundo (Editora CRV, Curitiba, 2016), A Invenção de um novo Brasil (Editora CRV, Curitiba, 2017), Esquerda x Direita e a sua convergência (Associação Baiana de Imprensa, Salvador, 2018), Como inventar o futuro para mudar o mundo (Editora CRV, Curitiba, 2019), A humanidade ameaçada e as estratégias para sua sobrevivência (Editora Dialética, São Paulo, 2021), A escalada da ciência e da tecnologia e sua contribuição ao progresso e à sobrevivência da humanidade (Editora CRV, Curitiba, 2022), est l’auteur d’un chapitre du livre Flood Handbook (CRC Press, Boca Raton, Floride, États-Unis, 2022), How to protect human beings from threats to their existence and avoid the extinction of humanity (Generis Publishing, Europe, Republic of Moldova, Chișinău, 2023), A revolução da educação necessária ao Brasil na era contemporânea (Editora CRV, Curitiba, 2023), Como construir um mundo de paz, progresso e felicidade para toda a humanidade (Editora CRV, Curitiba, 2024) et How to build a world of peace, progress and happiness for all humanity (Editora CRV, Curitiba, 2024).
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